사람, 공간 그리고 정치 :: 물과 불로 하는 황홀한 장난, 요리

“요리란 물과 불로 하는 황홀한 장난,

요리란 순간을 만끽하는 시간 예술,

요리란 손과 눈과 코와 혀가 얽히는 몸의 예술,

요리란 창조와 소멸을 음미하는 철학적 예술.”

요리를 예찬하는 나의 정의들이다.

요리란 즐겁고
아름답고 영양 높고
철학적이고 창조적이다.

날렵하게 칼을 놀리며 사과를 깎는 나를 보고 남자 동창들이 던지는 말,

“그런 것도 할 줄 아네….”

이런 유감스런 바깥 이미지와 달리 나는 요리를 정말 즐긴다. 그리고 불출하게도 자랑을 해보자면, 나는 요리를 아주 잘한다.

요리를 즐긴다는 증거라면?

맛있게 먹은 음식은 꼭 한번 내 손으로 해봐야 직성이 풀린다,
여행길에서 요리 재료 하나는 꼭 사들고 온다,
뭔가 항상 새롭게 만들어 본다. 이 정도면 충분한 증거 아닐까.

요리를 잘한다는 증거는?

글쎄다.
인공 조미료를 전혀 안 쓴다는 것,
한번 먹어본 요리는 대충 만들 줄 안다는 것.
요리 하는 중에 먹어보지 않는다는 것,
혀보다 코가 예민하고 코보다 눈이 예민하고 눈보다 손이 더 예민하다는 것,
물론 내가 한 음식을 사람들이 즐겨 먹는다는 것도 빠뜨릴 수 없다.
(맛있는 척만 하는 게 아님을 나는 물론 깊이 믿고 있다.^^)

물론 그렇다고 요리를 항상 하느냐, 이건 전혀 아니다.
이른바 일하는 여자로서, 정신없이 바쁠 때면 한 달 이상 부엌 근처에도 가지 않는 때도 있다. 그러다 여유가 생기면 매일매일 정신없이 새 요리 해먹느라 도저히 무게 관리가 안 될 정도다. 두 딸의 흉보기. “나중에 우리 결혼하면 본 척도 안하다가 갑자기 불러서 온갖 요리 안겨주고는, ‘맛있지, 맛있지, 맛있지?’ 연발할 거야!” 나는 딸들 손바닥 위에 있다.^^

그렇지만 딸들아, 내 요리 솜씨에 감사할 날이 올 거다!
나의 두 어머니(친정 엄마와 시어머님) 요리 솜씨에 내가 감사하듯이.
요리 솜씨는 우리 핏속, 세포 속, 유전자 속에 흐른단다.
이럴 때 아들이 없다는 사실이 아쉽다.
아들이 있었더라면 요리 재미 알고 요리의 이치를 몸에 익힌 근사한 남자 하나를
세상에 내놓을 수 있었을 텐데.

요리란 몸으로 익혀지는 예술이다. 체험과 훈련과 도전이 요건이다.

얼마나 맛있게 먹으며 컸나,
얼마나 많이 해봤나,
그리고 얼마나 도전을 해봤나,

이 세 가지가 관건이다. 요리도 다른 어떤 것과 똑같다.

***

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