가정의 달 5월에 온갖 선물을 주고받으시리라. 선물 고르기란 골치 아프면서도 기분 좋아지는 프로젝트이자 성공과 실패의 선이 간당간당한 프로젝트다. 서로 잘 안다고 생각하는 가족 사이일수록 더 어렵다.

몇년 전 어버이 날, 나는 양가 어머님께 책을 드렸다. 팔순의 어머님들이 책을 좋아하실까 염려는 했지만 맘먹고 드렸다.
틱낫한 스님의 『화』와 『힘』. 시어머님께는 “큰 소리로 책을 읽으면 ‘화’가 풀린대요!” 써드리고, 친정엄마에게는 “큰 소리로 책을 읽으면 ‘힘’이 붙는대요!” 써드렸다. 여러 가지 불가항력적 문제로 화가 쌓이신 시어머님, 또 부쩍 몸이 약해지셔서 병원치레가 잦은 친정엄마의 심정을 풀어 드리려는 나의 마음을 책을 통해 전달하려고 했다.

팔순 어머님들은 책 세대는 아니다. 불경을 읽으시고 성경을 읽으시는 외에는 다른 책을 읽는 모습을 별로 본 적이 없다. 그렇지만 친정엄마는 내가 쓴 책은 처음부터 끝까지 다 읽는다고 하신다. 다 읽고 나면 또 처음부터 다시 읽으신단다. 딸 자랑에 읽으시리라.

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어린이날에 딸들에게 선물 주기를 접은 지는 한참 되었다. 그 부담으로부터 벗어나니 참 편하다. 그러나 조금 아쉽기도 하다. 말랑말랑하고 보드라운 어린이에게 선물을 주며 그 반응을 기대하는 느낌이란 아주 유쾌한 것이기 때문이다. 그래서 나는 한 지붕 밑에 사는 조카들에게 선물을 했다. 강아지와 함께 행복한 표정을 지으며 홀로 있기 좋아하고 항상 뭔가 자르고 붙이고 만들기를 아주 좋아하는 소녀 조카에게는 '그림 그리기 책'을 선물했다. 항상 두리번거리는 듯한 소년 조카에게는 ‘모험 만화책’을 선물했다. 이모가 주는 선물, 이 소년 소녀에게 뭔가 뜻이 전달될까?

스승의 날에 대한 나의 부담은 거의 없는 편이다. 내 인생의 스승은 꼭 ‘선생님’이라는 직책을 갖지는 않으셨기에 스승의 날만을 기려야 한다고 생각하지 않거니와 내가 본격 선생 직이 아니므로 학생들의 선물 공세를 받는 위치도 아니다. 나에게는 이런저런 인연으로 직간접적으로 만난 후학들이 보내 주는 건투 상황 이메일이 가장 좋은 선물이다. '어떤 일을 어떻게 하고 있다'는 메일을 받으면 “응, 나도 더 열심히 해야지.” 하고 자극을 받는다.

딸들이 선생님께 드릴 선물로 고민할 때는 나는 언제나 내가 쓴 『매일매일 자라기』 책을 권한다. 후배들을 위해서 열심히 쓴 책이고 선생님들과 고민을 함께 할만한 책이기 때문이다. 엄마 알려지기를 싫어하는 딸들은 “됐네, 됐어.” 하지만.^^

매일매일 자라기 상세보기

김진애 지음 | 서울포럼 펴냄

건축,디자인 분야의 필독 입문서로 자리 잡은 책의 개정판. '배우자, 자라자, 평생토록'이라는 부제처럼 일상에서 매일매일 자라는 요령을 조목조목 짚어준다. '건축이나 인생 설계는 마찬가지'라는 저자의 시각이 설득력 있게 펼쳐지며, 흥미를 돋우는 예들이 많아서 쉽게 읽히고 건축 작업의 매력이 흠뻑 묻어난다. '탐험하며 자라기, 만들며 자라기, 커뮤니케이션하며 자라기, 기록하며 자라기, 책 읽으며 자라기' 5부에 26가지

그런데 지난 5월에 내가 받은 선물이 있던가? 그러고 보니 하나도 없다. ‘어버이날’에 아이들에게 주문했던 선물은 아직도 계속 예약 중이다. 어버이날 선물 고르기는 딸들의 영원한 골칫거리라서 “뭐 필요해? 뭐가 좋아?” 묻는데, 이럴 때 명답을 해 주는 좋은 부모가 되기도 영 쉽지 않다. 남편과 나의 기준은 딱 한 가지다. ‘둘이 같이 쓸 수 있는 것을 둘이 공동 부담할 것.’ 그래야 우리의 남녀 관계, 딸들의 자매 관계가 돈독해질 듯해서다. 궁리 끝에 지난 해의 결론은 ‘욕실용 독서대’였다. 문제는 도대체 어디서 구해야 하는지 모르겠다는 거라서 계속 예약중이다. 물론, 받긴 꼭 받을 거다.^^

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선물 주고받기에 있어서 나는 확실히 ‘낀 세대’다. 많이 주어야 하고 받는 것은 적다. 그러나 언제나 느끼는 것이지만, 선물은 받는 것 보다 주는 것이 더 즐겁다. 선물을 고르면서 이 선물이 성공일까, 실패일까 두근두근하는 재미란 만만찮은 재미다.

이 글에서 ‘선물’ 얘기를 하다 보니 특정 상품을 홍보한 게 아닌가 싶기도 한데, 비싼 상품이 아니니 헤아려 주시리라 믿는다. 선물이란 역시 마음을 헤아리고 뜻을 담는 프로젝트다. 선물 고르기란 실패를 각오하고 성공을 꿈꾸는 프로젝트라 할까?
 
정겨운 '가족의 달', 계절의 여왕 5월을 즐기세요!!!
제가 보내드리는 '선물의 글'입니다.
5월을 노동의 날, labor day로 시작하는 건 각별한 뜻인 것 같습니다.
사회에서 '일'로 만나는 사람들도 우리의 가족이라는 뜻?
미국 유학시 labor day가 휴일이어서 아주 인상적이었지요...
'출산'을 'labor'로 표현하는 영어도 마땅하고,
'labor'를 '노동'으로 표현하는 것보다 더 좋은 표현은 없을까요?
'일'? '수고'?  일하라, 수고하라, 참 좋은 뜻이지요.

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